22 ต.ค. – Arlie ลูกสาววัย 6 ขวบของฉันหันมาหาฉันโดยไม่ขยับเขยื้อนเลย และบอกว่าสิ่งที่แย่ที่สุดที่สมองที่กำลังพัฒนาของเธอสามารถจินตนาการได้:
“พ่อครับ ผมกำลังจะเต้นตูดของผมแล้วจริงๆ”
ฉันหอบ ฟันของฉันสั่นอย่างควบคุมไม่ได้ ห้องนั่งเล่นว่ายน้ำเป็นวงกลมที่น่าสะอิดสะเอียน
ทันใดนั้นฉันก็ถามคำถาม:
“คุณไปได้ยินคำนั้นมาจากไหน”
“คำอะไรครับพ่อ”
“อย่างแท้จริง.”
ฉันหัวเราะ.
“ในวิดีโอ YouTube” เธอกล่าว
จากนั้นเธอก็เริ่มเต้นรำ หมุนตัว ดำน้ำ หยุดเขย่าก้นบ้างเป็นบางครั้ง อย่างที่ฉันคิด มันยังคงติดอยู่ที่เดิม
แค่นี้ก็ทำให้ฉันรู้สึกแย่
คุณรู้ไหมว่าอะไรที่ทำให้ฉันป่วย? ใช้คำว่า “ตามตัวอักษร” มากเกินไป
ถูกต้อง ทุกครั้งที่ฉันได้ยินคำคุณศัพท์ที่น่ากลัวนั้น ฉันเป็นไข้หวัด ติดโรคหัด หรือเป็นโรคเรื้อนอย่างรุนแรง
ฉันกำลังเขียนสิ่งนี้อย่างแท้จริงจากเตียงนอนของฉัน ขออภัยหากไม่ตลกมาก ฉันมีช่วงเวลาที่ยากลำบากในการจดจ่ออยู่กับเสียงภรรยาร้องไห้ เธอร้องไห้ตาออกมาอย่างแท้จริง ซ้ายกลิ้งอยู่ใต้เตียง ตอนนี้แมวได้รับมัน
ว้าว ตอนนี้แมนดี้ตาเดียวกำลังไล่ตามแมว ฉันสามารถกลับไปสู่ความโกรธของคำได้อย่างแท้จริง ให้ฉันเช็ดไอน้ำออกจากหน้าจอของฉัน…ที่นั่น
ใช่. ใครก็ตามที่มีความสามารถทางภาษาเพียงเล็กน้อยในตัวเขาหรือเธอจะรู้ว่าภาษานั้นเปลี่ยนแปลงอยู่เสมอ ตลอดหลายศตวรรษที่ผ่านมา ความหมายของคำได้เปลี่ยนแปลงและหลอมรวมเข้าด้วยกัน และตอนนี้ฟังดูแตกต่างจากบรรพบุรุษในสมัยโบราณอย่างมาก คำพูดไม่ได้มีไว้เพื่อแก้ไขในหิน นั่นคือเหตุผลที่บทความที่คุณกำลังอ่านอยู่ตอนนี้ไม่ได้เป็นเพียงคอลเลกชันภาพถ่ายของคนมีขนดกที่ขว้างไม้ใส่ Snuffleguses หรือมันคือ Snufflegi?
ตัวอย่างเช่น Webster Dictionary เพิ่งทวีตว่าพวกเขาเปลี่ยนคำจำกัดความของคำว่า “poll” เป็น “การตีคนกลับหัวด้วยโพล” เย้ๆ ซึ่งจะทำให้การรายงานข่าวการเลือกตั้งเกิดความสับสนอย่างมาก
ไม่ ฉันกำลังดึงขาของคุณอย่างแท้จริง ฉันหวังว่าเข็มขัดนี้จะแน่น
แต่ฉันมีข้อจำกัดในความหมายที่เปลี่ยนแปลงไปทั้งหมด ตัวอย่างเช่น ฉันไม่สามารถยืนหยัดกับคำว่า “ตามตัวอักษร” ได้อีกต่อไป มันก็แค่ตกเรื่อยๆ ผู้คนใช้คำว่า “ตามตัวอักษร” ตลอดเวลาสำหรับทุกสิ่งอย่างแท้จริง เป็นคำที่เน้นย้ำประเด็น คุณต้องการให้คนอื่นรู้ว่าคุณมีปัญหาในการตื่นในวันนี้ ดังนั้นจงบอกพวกเขาว่าวันนี้คุณลุกไม่ได้
แน่นอน ถ้านั่นเป็นเรื่องจริง ฉันเดาว่าคุณคงไม่บอกพวกเขาหรอก เพราะคุณยังหลับอยู่ เว้นแต่คุณจะนอนหลับพูดแน่นอน แต่มันแตกต่างไปจากเดิมอย่างสิ้นเชิง… ขอโทษนะ ตัวอย่างที่อ่อนแอ ไปกันเถอะ.
ความจริงฉันเป็นแค่คนแปลกหน้า ฉันรู้ว่าเมื่อมีคนพูดว่า ‘ตามตัวอักษร’ พวกเขาไม่ได้หมายความว่า ‘ตามตัวอักษร’ อย่างแท้จริง มันหมายถึง “เปรียบเปรย” ซึ่งตรงกันข้ามกับ “ตามตัวอักษร”
ซึ่งในขณะที่ฉันอธิบายต่ออารยธรรมเล็ก ๆ ของอะมีบาทางปัญญาที่อาศัยอยู่ที่ปลายเล็บของฉันต่อไป เป็นสิ่งที่ทำให้ฉันแทบบ้า
ฟังนะ ฉันรู้ว่าสิ่งนี้ทำให้ฉันดูเหมือนชายชรากรีดร้องที่ก้อนเมฆ (อาจเป็นมากกว่าการอ้างอิงแบบเก่าถึง “The Simpsons”) ไม่มีใครอยากได้ยินใครนินทาเกี่ยวกับวิธีการ ในคำพูดที่ผ่านมาหมายถึงความหมายของคำ ไม่ได้ตรงกันข้ามกับสิ่งที่พวกเขาหมายถึงเลย พวกเขามีคำเชิงลบมากมายสำหรับคนอย่างฉัน… “ไวยากรณ์นาซี”, “ผู้พิทักษ์ภาษา”… “แก่” คำเหล่านี้มีขึ้นเพื่อใช้ในลักษณะเดียวกับที่กล่าวถึงแนวปฏิบัติ มุมมอง หรือแนวคิดที่ล้าสมัยอื่นๆ เช่น “สื่อวัตถุประสงค์” หรือ “เพลงคันทรีที่ดีที่สุดในปัจจุบัน”
น่ารำคาญพอๆ กับที่ได้ยินลูกสาวใช้คำนั้น ฉันก็กัดลิ้นตัวเองแล้วปล่อยมันไป ปล่อยให้มันเลื่อนเปรียบเปรยนั่นคือ หรือตามตัวอักษร ฮึก ฉันไม่รู้มากกว่านั้น
ฉันคิดว่าฉันจะต้องปรับวิธีคิดของฉัน ให้ทันกับเวลาเพื่อที่จะพูด แต่เช่นเดียวกับเต่าที่จมน้ำตายในซีเมนต์ที่แห้งเร็ว ความคิดบางอย่างก็ตายยากอย่างแท้จริง
Adam Armor เป็นบรรณาธิการข่าวของ Daily Journal และอดีตผู้จัดการทั่วไปของ Itawamba County Times คุณสามารถติดต่อเขาได้ทางบัญชี Twitter @admarmr
#ลกสาวของฉนใชคำทแยทสดในโลกอยางแทจรง